Blue Bay

Blue Bay ligt net buiten het dorp Blue Bay, ongeveer 7 minuten rijden vanaf Mahébourg — er is een gratis openbaar parkeerterrein bij de ingang van het Marine Park. Zonder auto rijdt er elke 30 minuten een bus vanaf Mahébourg en die doet er ongeveer 30 minuten over. Toegang tot het strand is makkelijk, met vlak zand tot aan de waterlijn, al is er geen officiële rolstoeltoegankelijkheid bevestigd op locatie.

Het Marine Park zelf is de hoofdattractie — snorkel door de koraaltuinen, stap in een glazenbodemboottocht voor de ochtenddrukte toeslaat, of loop gewoon het ondiepe water in en kijk naar de vissen. Zo’n 1,9 km langs de kust ligt het rustigere Pointe d’Esny Openbaar Strand als Blue Bay te druk wordt. Een stukje verderop is Île aux Aigrettes, een natuurreservaat op een koraaleiland beheerd door de Mauritian Wildlife Foundation, met reuzenschildpadden en endemische vogels — de 3 km trip is het meer dan waard. Het Mahébourg Waterfront Museum, 5 km verderop, vertelt over de Slag bij Grand Port in 1810 en de koloniale tijd van Mauritius als je wat context wilt over de regio.

Binnen 300–400 meter van het strand heb je een paar goede opties: The Spot Cafe serveert burgers, fish and chips en zeevruchten; Blue Bay Snack is casual en dichtbij; en Blue Bamboo, op 400 meter afstand, biedt regionale Mauritiaanse gerechten die de moeite waard zijn. Le Bougainville en Avi Restaurant sluiten de lokale lijst af als je na een ochtend in het water wilt gaan zitten.

Here Paradise is het dichtstbijzijnde optie op slechts 300 meter van het strand, ideaal als je de ochtend-snorkelrush wilt ontlopen. Le Grand Cacatoie ligt 400 meter verderop, terwijl Mandrinette Villa, Le Clos des Bains en Explora Prestige allemaal binnen 700 meter liggen — een korte wandeling van de lagune.

De beste foto’s maak je bij zonsopgang of net daarna, als het turquoise water spiegelglad is en het witte zand verlaten. Ga op de waterlijn staan en richt je camera op de lagune voor de schoonste koraal-durch-water beelden. Halverwege de ochtend vormen glazenbodembootjes een levendig voorgrondmotief als je vanaf de kust fotografeert, maar ze verpesten elke onderwaterfoto.

Ga vroeg het water in — rond 10.00–15.00 uur is er veel verkeer met glazenbodembootjes en dat verpest je snorkelervaring, dus probeer uiterlijk om 8.00 uur te snorkelen. De regels van het Marine Park worden strikt gehandhaafd: geen ankeren, geen aanraken of meenemen van koraal en geen motorboten in de zwemzone. Vermijd juni, juli en augustus als helder water belangrijk voor je is — de zuidoostpassaatwinden maken het water dan troebel en onrustig. Het strand is niet naaktstrandvriendelijk.