Benaulim-strand

De dichtstbijzijnde grote hub is Goa International Airport (Dabolim), ongeveer 30 minuten rijden met de taxi of een korte vluchtverbinding. Vanaf Madgaon Station ben je in 15 minuten met de taxi of tuk-tuk op het strand, en vanaf het busstation in Margao ben je er in zo’n 20 minuten met de bus. Er zijn zowel gratis als betaalde parkeerplekken vlakbij het strand, dus met een gehuurde auto of scooter – die je overal in Goa kunt boeken – kom je makkelijk aan.

Het strand zelf is het hoogtepunt, maar een korte trip landinwaarts brengt je naar DSouza Mansion, een erfgoedpand op ongeveer 3,3 km afstand dat een blik werpt op Goa’s koloniale verleden. Monte Hill Viewpoint, zo’n 5,6 km van het strand, beloont de tocht met een weids uitzicht over de kustlijn en het omliggende landschap. De Wayside Cross op dezelfde afstand is een rustig, sfeervol herkenningspunt dat typerend is voor Zuid-Goa’s Portugese erfgoed – een mooie omweg voor een trage middag.

Recht aan de rand van het strand vind je Ocean Heaven, Rex’s Place (bekend om noedels en Indiase gerechten) en Sea Food Corner, allemaal binnen 100 meter, dus je hoeft na het zwemmen niet ver te lopen voor eten. Een korte wandeling van 200 meter brengt je naar Hawaii Garden en Johnny Fisher, beide goede opties voor een langere, ontspannen maaltijd. De vis hier is zo vers als je mag verwachten van een werkend vissersdorp.

Het dichtstbijzijnde optie is The Fern Beira Mar Resort op 0,5 km, gevolgd door Lotus Beach Resort op 0,6 km – beide liggen op loopafstand van het zand. Voor iets luxer, is Taj Exotica op 0,9 km een van Goa’s bekendste resorts, terwijl La Grace Resort en Carina Beach Resort op dezelfde afstand rustigere middenklasse-alternatieven bieden.

Fotografeer bij zonsopgang als het witte zand leeg is en het turquoise water het eerste licht vangt – de vissersboten op het strand vormen een mooie voorgrond. Late namiddag is net zo mooi: het warme gouden uur licht valt laag op de zee, en de silhouetten van vissers die hun netten repareren geven het beeld karakter.

Zwem altijd tussen de rode en gele vlaggen en ga direct het water uit als de rode vlaggen wapperen – geen uitzonderingen. Zwem niet na zonsondergang, nooit alleen, en blijf uit het water als je hebt gedronken. In de moesson (mei–oktober) en bij hoogwater kunnen sterke stromingen snel ontstaan, zelfs dicht bij de kust, dus behandel die maanden als een tijd om de zee vanaf het strand te bewonderen in plaats van erin te gaan. Benaulim is een werkend vissersdorp, respecteer de boten en netten op het strand en houd het rustig.