Chaweng-strand

Vliegveld Samui (USM) ligt op slechts 1,8 km afstand, dus Chaweng is het strand dat je het snelst bereikt na aankomst. Vanaf de veerbootterminal in Na Thon aan de westkant van het eiland duurt de rit met auto of taxi ongeveer 30 minuten. Kom je vanaf het vasteland? Veerboten vanaf Donsak Pier brengen je naar Koh Samui, waarna een taxi of gedeelde bus de rest doet — reken op 70 minuten met de taxi of tot 150 minuten met de bus. Er is parkeergelegenheid in een mix van gratis straatplekken en privé-parkeerterreinen van beachclubs, al vragen sommige clubs wel geld voor toegang tot hun lot.

Het Samui Elephant Sanctuary Bophut ligt 3,8 km noordelijker — een verantwoord asiel dat de korte rit waard is. Voor een duik in het mariene leven van het eiland kun je 4,2 km verderop terecht bij het Oceanis Project. Voor een culturele afwisseling op het beachclubgedoe staat de 12 meter hoge gouden Boeddha op het Wat Phra Yai (Big Buddha Tempel) 8 km verderop langs de kust — de tempel op een eilandje via een dam is echt indrukwekkend. Het uitzichtpunt van de Zittende Boeddha, 4,5 km verderop, is de moeite waard voor een ander perspectief op het eiland.

Moonrise Restaurant is de dichtstbijzijnde optie op slechts 0,1 km afstand, ideaal voor een maaltijd aan het strand zonder ver te hoeven lopen. Red Snapper en The Curve bar-restaurant liggen beide binnen 0,2 km en dekken verschillende sferen — informeel dineren versus een bar-achtige sfeer. Voor Japans eten zijn Otaru Sushi en Combo beide binnen 0,2 km van het strand.

Marine Resort, Montien House en Dara Samui liggen allemaal binnen 0,2 km — je staat in minder dan twee minuten op het zand vanaf elk van hen. Ark Bar Beach Resort 2 en Ark Bar Beach Resort 3 liggen iets verderop op 0,3 km en staan bekend als ankers van de beachfront feestscene, dus verwacht ’s nachts geluidsoverlast tot in de vroege uurtjes.

Maak een foto van de hele zandboog vanaf de waterlijn bij zonsopgang — het turquoise water vangt het vroege licht voordat jetski’s het oppervlak opschudden. Voor een ander perspectief zorgen de parasailinstallaties en neonverlichting van de beachclubs ’s avonds laat voor levendige langebelichtingsfoto’s.

Geen glas op het strand — giet drankjes over in plastic of blikjes voordat je de zand gaat betreden. Jetski-zones zijn gemarkeerd met boeien; blijf er ver vandaan als je zwemt, en spreek altijd prijs en voorwaarden af met een operator voordat je aan boord stapt — conflicten liggen op de loer. Houd je waardevolle spullen goed in de gaten in drukke stukken, want zakkenrollerij komt voor. Vermijd november en december: de noordoostmoesson brengt ruwe branding, drijvend afval en minder beachclub-activiteiten, waardoor het strand echt onaangenaam en soms zelfs onveilig wordt.