Anse aux Pins-strand

Vanuit Victoria is het een kwartiertje rijden naar het zuiden via de oostkustweg – simpel en goed bewegwijzerd. Busdiensten vertrekken elke dertig minuten op weekdagen vanuit Victoria en doen er ongeveer 21 minuten over, waardoor dit een van de meest bereikbare stranden van Mahé is. Gratis parkeren is mogelijk langs de weg bij het Ambachtelijke Dorp en de strandingang – geen app, geen kaartautomaat. Er is geen entreegeld.

Het Ambachtelijke Dorp (Village Artisanal), op slechts 200 meter van het water, verkoopt Seychels houtsnijwerk, modelbootjes, specerijen en textiel – plan een uur in om rustig rond te kijken. Een korte wandeling van 500 meter brengt je naar het Maritiem Museum van de Seychellen, dat de zeevaartgeschiedenis en traditionele bootbouw van de eilanden belicht. Heb je een auto? Anse Royale ligt zo’n 8 kilometer naar het zuiden – een beschutte baai met rifduikspots en lokale restaurants die de korte rit waard zijn.

Green House, op ongeveer 2,3 kilometer afstand, serveert koffie, gegrilde gerechten, pizza en regionale Seychelse keuken – een betrouwbare allrounder na een ochtend op het strand. Voor iets specifieker kun je 3,3 kilometer verderop terecht bij Asia Fusion voor Aziatische gerechten, of 4,4 kilometer verderop bij Cap Lazare voor lokale smaken aan de oostkust.

Casuarina Beach, op slechts 1,6 kilometer van de kust, is de dichtstbijzijnde optie en de naam zegt het al: het ligt vlak bij de met pijnbomen omzoomde kustlijn. Touchdown Villa, op 1,8 kilometer, is een andere nabije keuze, terwijl Hidden Valley Residence op 2,9 kilometer een rustiger alternatief biedt voor wie meer privacy wil.

Ga vroeg in de ochtend voor de beste foto’s: de casuarina-pijnbomen werpen lange schaduwen over het witte zand en de turquoise lagune is dan spiegelglad voordat de wind opsteekt. Bij golden hour geeft de gevel van het Ambachtelijke Dorp met zijn kleurrijke Seychelse ambachten een mooi contrast – een shot dat je elders op Mahé nauwelijks ziet.

Check de getijden voordat je het water in gaat – de lagune is bij laagwater heel ondiep en je moet een flink eind lopen voordat je diepte hebt om te zwemmen. Van juni tot september spoelt er zeewier aan, wat de kust minder aantrekkelijk maakt, dus plan je bezoek buiten die maanden als dat kan. Het Ambachtelijke Dorp heeft vaste openingstijden, dus houd daar rekening mee en ga er niet van uit dat het bij zonsondergang nog open is. Plat zand en verharde paden in het Ambachtelijke Dorp maken dit een van de meest toegankelijke stranden van het eiland.