Plage de MacKerricher State Park

Prenez la Highway 1 en direction du nord depuis Fort Bragg — l'entrée du parc se trouve à environ dix minutes de route. Plusieurs parkings de jour sont disponibles ; le tarif standard est de 8,00 $ par véhicule, payable sur place (les visiteurs handicapés munis d'un Pass de Réduction Handicapé stationnent gratuitement). Le parking de Laguna Point se remplit les week-ends d'été, arrivez tôt si vous visitez entre juin et août. Le parc est ouvert toute l'année, et l'entrée est gratuite pour les détenteurs de pass handicapés éligibles.

La route plate est l'épine dorsale du parc — louez ou apportez un vélo et parcourez toute la longueur de la plage sans une seule montée. Les mares de marée et un point de vue dédié aux mares de marée se trouvent à environ 1,3 km des points d'accès principaux, et le point de vue sur les otaries et les baleines à 1,4 km est le meilleur endroit pour observer la colonie sans poser le pied sur le sable interdit. Trois kilomètres plus au sud, Glass Beach récompense une courte déviation avec des morceaux de verre et de poterie polis par les vagues dans une crique rocheuse, tandis que le Skunk Train de Fort Bragg — un chemin de fer historique à voie étroite à travers la forêt de séquoias — propose une aventure d'un tout autre genre à cinq kilomètres.

Il n'y a pas de nourriture sur la plage, alors prévoyez un pique-nique. Les options les plus proches se trouvent à environ cinq kilomètres au sud, à Fort Bragg : le restaurant maya-fusion et le Nit's Cafe sont à peu près à cette distance, et La Estrella propose de la cuisine mexicaine un peu plus loin si vous voulez quelque chose de plus consistant après une longue balade. Taka's Japanese Grill complète les options pour un dîner après une randonnée.

Le choix évident est le camping de Pinewood, à l'intérieur même du parc d'État de MacKerricher — noté 4,6/5 sur 124 avis et à seulement 0,4 km de la plage, il vous permet d'être sur place au lever du soleil. Si vous préférez un toit, le Surf and Sand Lodge et l'Ocean View Lodge sont à 3,3 km au sud avec de bons avis, et le Beachcomber Motel à 3,5 km est l'option la plus commentée sur la côte avec 1 439 avis et une note moyenne de 4,5/5.

Le point de vue sur les otaries et les baleines à 1,4 km offre des compositions animales spectaculaires — arrivez à marée basse tôt le matin, quand l'eau grise et le sable gris créent une palette monochrome, presque cinématographique. L'estuaire de la Ten Mile River, à l'extrémité nord de la plage, est l'endroit idéal pour des paysages larges, surtout à la lumière douce de fin d'après-midi quand le système de dunes projette de longues ombres sur le rivage.

Ne vous mettez PAS à l'eau — il n'y a pas de sauveteurs, l'océan Pacifique ici est froid, la déferlante est forte, et les vagues traîtresses sur les sections exposées ont surpris des visiteurs sans prévenir. Restez toujours sur la passerelle près de la colonie d'otaries, et sachez que l'accès à la plage près de la colonie est restreint de mars à mai pendant la saison de mise bas des otaries — organisez votre visite en conséquence. Les chiens sont acceptés en laisse mais doivent être tenus éloignés de la plage près de la colonie pendant la saison de mise bas. Les feux ne sont autorisés que dans les foyers désignés du camping — pas de feux de plage.