Praia de Elounda

A partir de Agios Nikolaos, são 15 minutos de carro ou 20 minutos de autocarro frequente até à aldeia de Elounda — ambas as opções são diretas e funcionam todos os dias. A praia em si é fácil de alcançar a pé quando já estiver na aldeia. Há estacionamento público gratuito perto da praia principal, embora encha nos horários de pico do verão, por isso chegue cedo em julho e agosto. Não há taxa de entrada — é uma praia pública gratuita dentro de uma zona de resorts de luxo.

O destaque é a ilha de Spinalonga, a apenas 2 km — há balsas de Elounda até esta extraordinária fortaleza veneziana que serviu como última colónia de leprosos ativa da Europa até 1957. A Minos Boats, a 2,5 km da praia, leva-te ao mar para excursões às ilhas. De volta à terra, os mergulhadores rumam ao quebra-mar de Elounda para flutuar sobre a Cidade Submersa de Olous, um assentamento minoico e romano submerso visível nas águas turquesas claras. Se quiser mais contexto arqueológico, o Museu Arqueológico de Agios Nikolaos fica a 11 km e abriga artefatos minoicos, incluindo a famosa Deusa de Myrtos.

O Poulis, Kalidon, Megaro, Olondi e Alyggos estão todos a menos de 100 metros da praia, por isso nunca estás longe de uma refeição. O aglomerado de restaurantes perto do porto significa que podes comer com vista para os barcos de pesca sem te afastares muito da tua toalha. Escolhe qualquer um para um almoço pós-natação — a proximidade à água é o grande atrativo.

O Elounda Orama é a opção mais próxima, a apenas 200 metros da praia, ideal se quiseres sair da cama e ir direto para a areia. Os Apartamentos Elounda Sunrise, Apartamentos Poros, Alikes Apts e Hiona Apartments estão todos a menos de 600 metros — perto o suficiente para chegares à água em minutos. Ficar na aldeia, em vez da faixa de resorts, mantém-te perto do ambiente do porto e da praia pública.

Fotografa da beira do porto na hora dourada para o enquadramento clássico: barcos de pesca em primeiro plano, a fortaleza de Spinalonga a brilhar ao fundo, sobre as águas turquesas. A manhã cedo é melhor para a zona do quebra-mar de Olous, onde a luz baixa realça as águas rasas e por vezes consegues ver as ruínas submersas sem reflexos.

Respeite os limites dos resorts privados ao sul da praia da aldeia — a parte pública é claramente a zona norte perto do porto, e invadir território de resort não é bem-vindo. Chegue antes das 10h na alta temporada para garantir estacionamento e um bom lugar na areia dourada. De novembro a fevereiro, a maioria das estruturas fecha e a água fica fria demais para nadar — planeie a visita entre junho e setembro para a melhor experiência. A praia é plana, com acesso à promenade e algumas secções acessíveis a cadeiras de rodas, o que a torna uma das opções mais inclusivas deste trecho da costa.