Kalalau-strand

Er zijn drie manieren om hier te komen, en geen ervan is makkelijk. De hoofdroute is de Kalalau Trail: een 11 kilometer lange wandeling vanaf Ke'e Beach (Kalalau Trailhead), ongeveer 7 uur heen en terug, dagelijks open met een geldige vergunning. Tussen 15 mei en 15 september is er ook boottoegang vanaf Hanalei Bay en andere toegestane vertrekpunten; kajaktoegang is mogelijk van 15 mei tot 7 september, alleen vanaf toegestane vertrekpunten. Alle bezoekers moeten een kampeervergunning hebben voor Na Pali Coast State Wilderness Park — $35 per persoon per nacht voor niet-inwoners, $25 per persoon per nacht voor inwoners van Hawaï. Er is geen weg naar Kalalau en geen parkeerplek bij het strand.

De wandeling zelf is het hoogtepunt — 11 kilometer Na Pali-kust met dramatische klifuitzichten bij elke bocht. Eenmaal op het strand ligt de Kalalau Lookout op ongeveer 2,7 km afstand en biedt een van de meest gefotografeerde perspectieven op de kust; de Pu'u o Kila Lookout ligt nog eens 4 km verder en is de extra moeite waard. Het 7 Miles Point-uitzichtpunt, ook zo’n 4 km van het strand, maakt de reeks indrukwekkende uitzichten vanaf deze kant van de Na Pali compleet. Kamperen onder de kliffen, sterren kijken met nul lichtvervuiling en gewoon zitten met de schaal van deze plek — dat zijn de echte activiteiten hier.

Er zijn geen restaurants, kraampjes of winkels bij Kalalau Beach — helemaal niets. Neem alles mee wat je nodig hebt voor je hele verblijf, inclusief alle maaltijden en voldoende water (behandel elk zoetwater dat je ter plekke verzamelt). Plan je voorraden voordat je vertrekt vanaf het beginpunt van de trail.

De dichtstbijzijnde overnachtingsmogelijkheden zijn Hale Puna bij Kokee Lodge Cabins, ongeveer 4,7 km verderop, en The Cabins at Kokee, zo’n 4,9 km verder — allebei eenvoudige berghutten bij Kokee State Park, niet aan het strand. De meeste bezoekers die Kalalau halen, kamperen op het strand zelf onder hun vergunning.

Fotografeer het gouden zand tegen de blauwe Stille Oceaan in de vroege ochtend, wanneer de klifschaduwen lang zijn en het licht zacht — de Na Pali-kliffen achter het strand zijn het meest indrukwekkend bij zonsopgang. De Kalalau Lookout, 2,7 km verderop, geeft een verhoogd breedbeeld van het hele strand en dal dat geen foto vanaf de grond kan evenaren.

Boek je vergunning ruim van tevoren — dit strand heeft een maximum en de plekken zijn snel vol. Drink geen water uit zoetwaterbeken zonder het eerst te behandelen; leptospirose is een erkend risico in alle zoetwaterbronnen hier. De oceaan bij Kalalau is echt gevaarlijk: sterke stromingen, branding, hoge golven en het ontbreken van een rif betekenen dat de golven met volle kracht op de kust slaan — blijf uit het water. Er zijn geen reddingswerkers ter plekke. Echt een gebied voor een digitale detox — neem offline boeken mee, je bereik verdwijnt helemaal en er is nergens een stopcontact voor je laptop.