Paleokastritsa-strand

Vanuit Corfu-Stad duurt de rit met de auto ongeveer 35 minuten. Er is betaald parkeren op de hoofdparkeerplaats voor zo’n €3–5 per dag — kom voor 10 uur ’s ochtends in het hoogseizoen, anders is de parkeerplaats vol en moet je 500 meter bergaf lopen vanaf de overloopparkeerplaats langs de weg. Individuele baaien die niet te voet bereikbaar zijn, kun je bereiken met een korte boottocht van 10 minuten vanaf de hoofdbaai, die seizoensgebonden vaart. Er is geen entreegeld voor het strand zelf, maar het klooster vraagt een kleine bijdrage en handhaaft een kledingvoorschrift.

Het klooster van Theotokos, op slechts 0,3 km van het strand, is een écht 13e-eeuws Byzantijns bouwwerk met een klein museum en een panoramaterras met uitzicht over de baaien — de korte wandeling is het waard, ook als je niet religieus bent. Glasbodemboten vertrekken vanaf de hoofdbaai en zijn een van de makkelijkste manieren om de grotten en kalksteenformaties te verkennen zonder nat te worden. Op ongeveer 1,9 km afstand ligt Angelokastro, een middeleeuwse vesting op een zeeklif en ooit de hoofdstad van Corfu — de ruïnes zijn toegankelijk en het uitzicht terug naar Paleokastritsa is prachtig. Bella Vista, 0,9 km verderop, biedt een verhoogd perspectief over de hele baai.

Dolphin, op slechts 0,1 km van het water, is de dichtstbijzijnde optie voor een maaltijd na het zwemmen, terwijl Limani Taverna en Alipa beide binnen 0,3 km liggen en de standaard Griekse taverna-ervaring goed dekken. Gran Aladino en Meraklis vullen de lokale opties aan binnen 0,5 km als je iets verder wilt lopen van het strand.

Belvedere Paleo ligt direct aan het strand en fungeert ook als de dichtstbijzijnde laptopvriendelijke café, ideaal voor wie tussendoor even wil checken tussen de zwemmen door. Odyseus ligt op 0,1 km afstand, en Vassilis Apartments en Platakia Blu liggen beide binnen 0,2 km — een korte wandeling in elke richting vanaf het water.

De foto van de landtong met het klooster — genomen vanaf het water of vanaf een boot bij het gouden uur — vangt de kalkstenen kliffen, turquoise baaien en witte kloostermuren in één frame. Voor het breedste panoramische uitzicht over alle zes de baaien biedt Bella Vista op 0,9 km je het verhoogde perspectief dat het strand zelf niet kan bieden.

Bootverkeer in de baaien in juli en augustus zorgt voor golven en vermindert de waterhelderheid — als je hier bent om te snorkelen, geef dan de voorkeur aan juni of september voor opvallend schonere omstandigheden. Juli en augustus brengen ook parkechaos en opdringerige boottoer-verkopers vanaf 10 uur ’s ochtends, dus vroeg komen is niet alleen prettig, het is praktisch. Plan je een bezoek aan het Paleokastritsa-klooster, dan moet je schouders en knieën bedekt hebben — het klooster handhaaft dat bij de ingang. Bootjes moeten weten dat ankeren in de baaien zonder toestemming verboden is.