Mai Khao-strand

Vanuit Phuket International Airport is het 10 minuten rijden, waardoor Mai Khao een van de makkelijkste ‘ontsnappingsstranden’ voor luchthavens in Zuidoost-Azië is. Er is ook een veerbootoptie voor wie over zee aankomt, met een reisduur van ongeveer 30 minuten. Gratis parkeren is beschikbaar, inclusief een aangewezen plek bij Soi Mai Khao 7 met openbare toiletten; informeel parkeren vind je ook bij de ingangen van de paden langs de strandweg. Een toegangsprijs voor Sirinath National Park is verplicht: 200 baht voor volwassenen en 100 baht voor kinderen.

Het strand zelf is de activiteit — een lange wandeling over het hele gouden zandstrand, met het casuarina-bos aan de ene kant en de open blauwe zee aan de andere, is echt de moeite waard. Tussen november en februari houd je afstand van de met touwen afgezette schildpaddenestzones; gewoon getuige zijn van deze beschermingsinspanning is een voorrecht. Nai Yang National Park ligt op 3,6 km afstand en is het waard om in een halve dag natuurlus te combineren, en een zonsondergangspunkt ligt op 4,7 km van het strand voor een klassieke Andaman-avondafsluiter.

Yum Yum On The Beach, een Thais restaurant op slechts 0,4 km afstand, is de dichtstbijzijnde optie na een lange wandeling. Bann Kru Gif Restaurant, Mama Restaurant en Duke’s Bar & Restaurant liggen allemaal binnen 0,9 km en bieden een mix van Thais en internationaal eten. Yenjai is een verdere optie op 1,1 km als je wilt rondkijken voordat je kiest.

Maikhao Palm Beach Resort (0,7 km) en Maikhao Hotel (0,8 km) liggen op loopafstand van het zand. Voor meer ruimte is Splash Beach Resort Maikhao Phuket op 2,2 km afstand, terwijl Le Fay Airport Residence op 3,3 km geschikt is voor vroege vluchten.

De noordpunt van het strand biedt de meest dramatische vliegtuigspotfoto’s — vliegtuigen van Phuket International Airport vliegen laag over tegen de open hemel, vooral indrukwekkend bij golden hour. Voor schildpaddenseizoensfoto’s geeft de casuarina-boomlijn bij zonsopgang zacht tegenlicht op het gouden zand zonder de felle middagzon.

Tussen november en februari zijn de schildpaddenestgebieden afgezet met touwen — respecteer de afzettingen zonder uitzondering, want overtreding van de regels van het nationale park wordt streng bestraft. Vuren zijn op het strand nooit toegestaan. GA NIET HET WATER IN: sterke branding en sterke stromingen zijn het hele jaar door aanwezig, en er zijn geen reddingszwemmers; steile afgronden maken de omstandigheden gevaarlijk, zelfs als de zee er rustig uitziet. Het gevaar is het grootst van mei tot oktober, wanneer het regenseizoen de branding versterkt — behandel het strand in die maanden als wandelstrand alleen.