Plaka-strand

Vanuit Naxos-stad bereik je Plaka met de auto in ongeveer 20 minuten, met een taxi in slechts 8 minuten of met de bus in zo’n 25 minuten — in het hoogseizoen rijdt de bus elke 30 minuten, wat dit een van de toegankelijkste wilde stranden van de eilanden maakt. Parkeren is gratis en informeel, langs de weg bij het strandpad, maar in het hoogseizoen is het snel vol dus kom vroeg. Er is geen entreegeld. Rolstoeltoegang is onmogelijk: zacht zand en geen verharde paden maken het bijna onmogelijk om te navigeren.

De dubbele baai van Mikri Vigla, op slechts 1,2 km afstand, is een van de beste plekken in de Egeïsche Zee om te windsurfen en kitesurfen en is zeker het bekijken waard, ook als je niet op een board staat. Zo’n 5 km naar het zuiden ligt het Aliko-cederwoud, een beschermd gebied en nestplaats voor zeeschildpadden — een zeldzame en rustig indrukwekkende omweg. Verder weg zie je de Portara op zijn rotsachtige eilandje, 8 km verderop: Naxos’ meest iconische landmark, een marmeren poort van een onafgemaakte 6e-eeuwse tempel van Apollo die de zonsondergang met architectonische precisie inkadert.

Kontos is de dichtstbijzijnde optie op 1,1 km, gevolgd door Taverna Stelios op 1,2 km — beide op loop- of fietsafstand voor een lunchpauze op het strand. Voor een echte Griekse maaltijd iets verder weg zijn Aronis Taverna (1,8 km), Petrino (2,1 km) en Dolphin (2,3 km) allemaal binnen korte rit of taxi en serveren traditioneel eten.

Medusa Resort op 0,7 km is de dichtstbijzijnde basis, op loopafstand van het zand. Flisvos Kite Center (1,1 km) en Mikri Vigla (1,3 km) zijn ideaal voor watersportliefhebbers die les of verhuur willen combineren met strandtijd. Plaza Beach (1,8 km) en Aegean Land (2,8 km) bieden meer afstand voor wie liever wat rustiger zit.

Fotografeer de ceders en tamarisken aan de rand van het bos bij golden hour vanaf de duinrug — het contrast tussen het wit-gouden zand, turquoise water en donkergroen bos is het meest levendig in de laatste 45 minuten voor zonsondergang. De door de meltemi gevormde duinen in het noorden fotografeer je het best bij fel middaglicht, als de windtextuur in het zand sterke schaduwen werpt.

Naturisme is alleen toegestaan in de zuidelijke sectie — respecteer die grens en check de bordjes als je naar het zuiden loopt. Kamperen is nergens langs het strand toegestaan. De meltemi-wind is in juli en augustus hard, waardoor het noorden ruw en oncomfortabel is om te zwemmen; het zuiden is beschutter als je rustiger water wilt. Er is op de meeste stukken geen strandwacht, dus zwem voorzichtig en let op de omstandigheden voordat je het water in gaat.