Maho BeachGuida alla spiaggia · Sint Maarten

Da Philipsburg ci vogliono circa 20 minuti in auto; da Princess Juliana International Airport bastano 3 minuti — l’aeroporto dista solo 1,3 km. Ci sono diversi piccoli parcheggi privati a pagamento nelle vicinanze; il parcheggio in strada è difficile e sconsigliato. L’ingresso alla spiaggia è gratuito. L’accesso per sedie a rotelle non è possibile — la sabbia è soffice e non c’è un percorso pavimentato fino alla battigia.

L’attrazione principale è l’area di osservazione aerei di Maho Beach, a soli 0,1 km dalla sabbia, dove si possono vedere gli aerei in atterraggio e decollo da distanza ravvicinata. A 0,2 km c’è l’area di osservazione ufficiale dell’aeroporto Princess Juliana International, con un punto dedicato per seguire i movimenti degli aerei. In 0,5 km di auto si arriva alla Simpson Bay Lagoon, una delle lagune interne più grandi dei Caraibi e un centro per vela e sport acquatici — un buon contrasto al teatro aereo di Maho.

Un gruppetto di ristoranti si trova a meno di 0,2 km dalla spiaggia, quindi non morirai di fame. Per gli amanti dell’italiano ci sono Granduca e Rialto, il Paris Bistro offre cucina francese e Amigo’s soddisfa le voglie messicane — tutti raggiungibili a piedi. Sopranos completa la scena dei ristoranti in spiaggia.

Gli hotel più vicini sono a pochi minuti di auto: Flamboyant Le Village e La Lagune distano circa 2,5–2,6 km dalla spiaggia, mentre il rinomato Belmond La Samanna si trova grosso modo alla stessa distanza. Hôtel Royal Beach e Flamingo Beach Resort by Diamond Resorts sono entrambi sotto i 3 km, offrendo una scelta che va dal boutique al resort.

La foto vincente è stare sulla sabbia bianca guardando un wide-body che attraversa la recinzione in atterraggio — scatta dalla spiaggia verso la soglia della pista per l’impatto massimo. La recinzione della pista stessa, con l’acqua turchese incorniciata sullo sfondo, crea una composizione d’effetto; il tardo pomeriggio aggiunge calde sfumature sia alla sabbia che ai colori della livrea degli aerei.

Non stare mai dietro un aereo in partenza — il getto dei wide-body come i 747 e gli A340 ha una spinta tale da scaraventare una persona in mare, e non è un’esagerazione. Segui sempre i cartelli di pericolo sulla spiaggia; esistono perché il rischio è reale. Non arrampicarti né appenderti alla recinzione perimetrale dell’aeroporto — è vietato. Evita settembre e ottobre, quando la stagione degli uragani atlantici raggiunge il picco con rischio di mareggiate e possibili chiusure dell’aeroporto.