Hanauma Bay Nature Preserve

Depuis Waikiki, comptez environ 25 minutes en voiture ou 20 minutes en VTC par la route Kalaniana'ole ; des navettes et tours quotidiens partent aussi de Waikiki. Le parking sur place coûte 3 $ par véhicule pour les non-résidents d'Hawaï et 1 $ pour les résidents — uniquement en espèces, et le parking se remplit vite, alors arrivez à l'ouverture. Une navette gratuite relie le parking à la plage. Un droit d'entrée par personne est appliqué ; les résidents d'Hawaï, les enfants de 12 ans et moins, et les militaires américains en activité en sont exemptés. Important : les réservations en ligne horodatées sont obligatoires — pas de passage sans réservation — et les créneaux s'ouvrent deux jours à l'avance et partent en quelques heures.

Le snorkeling est l'attraction principale, mais une fois sorti de l'eau, le belvédère Lanai à seulement 0,8 km offre des vues côtières spectaculaires qui valent le détour. Un kilomètre plus loin, le belvédère de Koko Crater encadre la baie et le paysage de lave environnant depuis le haut. La randonnée sérieuse du coin, c'est le sentier du cratère Koko Head — 1 048 marches d'anciennes voies ferrées militaires menant au bord du cône de tuf, avec une vue panoramique sur toute la côte sud-est. Le parc de Sandy Beach, à 3 km à l'est, attire les bodyboardeurs expérimentés et constitue un bon spot pour observer les rouleaux puissants des vagues hawaïennes sans s'y mettre.

Les options de restauration les plus proches sont regroupées à environ 1,2–1,3 km : Loco Moco et Moena Cafe à 1,2 km proposent de la cuisine locale hawaïenne réconfortante, tandis que Greek Marina à 1,3 km offre une alternative plus légère après une matinée dans l'eau. Tex 808 (barbecue, 1,7 km) et Hana Sushi (1,8 km) complètent les choix si vous retournez vers Honolulu. Prévoyez des snacks pour la plage — il n'y a aucun service de restauration dans la réserve.

La plupart des visiteurs logent à Waikiki, à environ 13–14 km, où les options vont du boutique Vive Hotel Waikiki et du Kuhio Banyan Club aux plus grands Hyatt Centric et The Imperial Hawaii Resort. Ohia Waikiki Studio Suites à 13,8 km est un choix pratique si vous voulez une kitchenette pour préparer votre petit-déjeuner tôt avant un créneau de réservation à l'aube. Le trajet en voiture ou en VTC depuis l'un de ces hébergements prend moins de 25 minutes.

Les meilleures photos viennent du belvédère au bord du cratère au-dessus du parking au lever du soleil, quand l'eau turquoise s'illumine contre le sable doré et que les parois volcaniques encadrent toute la baie — arrivez avant la première vague d'entrée. Dans l'eau, un appareil photo étanche au niveau du récif capture les poissons-perroquets et les poissons-chirurgiens contre le corail dans la lumière la plus claire entre 7 h et 9 h.

Réservez votre créneau horodaté dès l'ouverture de la fenêtre de réservation — deux jours avant, sans exception, pas de passage sans réservation. Avant de toucher l'eau, vous assisterez à une vidéo éducative marine obligatoire ; ce n'est pas optionnel et ça vaut le coup. Une fois dans la baie : pas de nourrissage des poissons, pas de toucher aux coraux ou à la vie marine, et la crème solaire doit être respectueuse des récifs — la crème classique est interdite. Les méduses-boîtes arrivent environ 8 à 10 jours après chaque pleine lune ; consultez l'avis du DLNR avant votre visite, et la baie est fermée tous les mardis pour entretien de conservation.