Plage de Cherry Cove

Cherry Cove n'est accessible qu'en bateau — pas de route, pas de sentier, pas d'accès terrestre d'aucune sorte. Le trajet le plus rapide est une navette en bateau sur demande, environ 20 minutes depuis Two Harbors ; depuis le continent sud-californien, comptez environ deux heures de bateau. Les kayakistes peuvent aussi rejoindre la crique depuis Two Harbors. L'aéroport international de Long Beach (LGB) est la plateforme majeure la plus proche, à environ 52,5 km, d'où il faudra prendre un ferry ou un bateau privé.

La forêt de varech est l'attraction principale — snorkeling et plongée ici, avec l'activité de plongée scientifique saisonnière en toile de fond, vous plongent au cœur de l'un des écosystèmes marins les plus sains du sud de la Californie. Un peu plus loin, Lion Head offre un point de repère géologique saisissant à explorer si vous avez un kayak ou un tender. Howlands Landing, à environ 1,5 km le long de la côte nord, dispose d'une rampe de mise à l'eau pour kayaks et vaut le détour si les conditions le permettent. Le village de Two Harbors, à environ 2 km, possède un magasin de plongée où vous pourrez remplir vos bouteilles ou obtenir des infos sur les conditions locales avant de partir.

Il n'y a aucun service de restauration à Cherry Cove, donc prévoyez tout ce dont vous avez besoin avant de quitter le continent ou Two Harbors. Le Harbor Reef Restaurant, à environ 1,5 km dans la zone de Two Harbors, est l'option pratique pour un repas avant ou après votre visite — organisez votre timing en fonction des départs de bateau.

Le Camp Cherry Valley se trouve à seulement 0,3 km de la crique et affiche d'excellents avis (4,8/5 sur 118 avis), ce qui en fait la base la plus proche et la plus authentique pour une nuitée. Le Banning House de Two Harbors, à environ 1,5 km, propose plusieurs catégories de chambres dont des options avec vue sur l'océan, une suite avec spa et des chambres avec balcon privé — une alternative plus confortable si le camping n'est pas votre truc.

Les meilleures photos se prennent le matin, quand la lumière rasante capte l'eau émeraude et la canopée de varech juste sous la surface — placez-vous au niveau de l'eau en regardant vers la forêt. Les bâtiments du USC Wrigley Marine Science Center encadrant la côte sauvage du nord offrent un contraste saisissant entre science humaine et paysage brut.

L'exposition au nord signifie que les vents du nord-ouest l'après-midi peuvent créer des vagues agitées — prévoyez d'arriver le matin et de repartir avant que la situation ne se dégrade. Il n'y a aucun service de secours dans le secteur, donc l'autonomie est obligatoire. Le varech peut rapidement emmêler les plongeurs ; plongez toujours à deux, jamais seul. Respectez les opérations de recherche de l'USC si vous les croisez, ne prélevez aucun organisme marin, et si vous mouillez, faites-le avec précaution pour ne pas abîmer le varech — c'est la raison même de la beauté de cet endroit. Territoire de déconnexion totale : prévoyez de quoi lire hors ligne, car le réseau disparaît et il n'y a nulle part où brancher quoi que ce soit.