Playa de Mārahau

Desde Nelson, toma la carretera hacia el sur pasando por Motueka — unos 75 minutos en coche. Desde Motueka son 25 minutos más por una carretera asfaltada directa hasta la playa. Hay una zona plana cerca de los aparcamientos apta para la mayoría de niveles de movilidad. El aparcamiento es de pago y está gestionado por empresas de kayaks y el DOC cerca del inicio del sendero; calcula pagar entre 5 y 15 NZD al día según el operador.

El inicio del sendero sur del Coast Track está justo aquí, lo que te da acceso directo a una de las Grandes Caminatas de Nueva Zelanda y a las playas doradas del Parque Nacional Abel Tasman a solo 0,5 km. Las empresas de alquiler de kayaks en la playa facilitan remar hacia el parque por tu cuenta, y varios operadores ofrecen tours guiados. Stu's Lookout, a 1,3 km, recompensa con una corta caminata con vistas elevadas sobre el estuario y la bahía, y la playa Split Apple se alcanza en 2,5 km para quienes quieran explorar más la costa.

El Park Cafe, a solo 200 metros, es la parada obvia para un café antes de remar por la mañana o salir hacia el sendero. Hooked, a 0,9 km, es una buena opción para una comida después de la caminata. Si vas de vuelta hacia Motueka, los restaurantes Waterfront y Beached Whale, ambos a unos 4,5 km, son ideales para una comida más tranquila.

Las Ocean View Chalets están a solo 0,2 km — el alojamiento más cercano para empezar temprano en el Coast Track o hacer kayak al amanecer. Para estancias con más servicios, el Nautilus Lodge Motel y el Hotel Motueka están a unos 12 km en Motueka, y el Hat Trick Lodge está un poco más lejos, a 12,7 km.

Dispara desde el cartel del límite del parque en la hora dorada para un primer plano de aguas turquesas enmarcadas por el canal del estuario y la vegetación del parque nacional detrás — la luz cálida sobre la arena dorada es espectacular en la hora después del amanecer. En bajamar, los bancos de lodo expuestos crean líneas guía fuertes hacia el agua; colócate cerca de la zona de lanzamiento de kayaks para una composición amplia que capture la energía operativa de la playa con las colinas de Abel Tasman de fondo.

Los perros son bienvenidos en la zona del pueblo de Marahau, pero no pueden cruzar el límite del parque — el cartel está bien señalizado, así que lleva correa siempre a mano. Las zonas de lanzamiento de kayaks las gestionan los operadores, así que preséntate antes en la empresa correspondiente. El estuario de marea es el mayor peligro práctico aquí: en bajamar aparecen amplios bancos de lodo y en pleamar el agua es profunda, así que siempre revisa los horarios de marea antes de cruzar a pie. Los jejenes se ponen agresivos al atardecer — lleva repelente y cubre la piel antes de que anochezca, y estate atento al intenso tráfico de kayaks y barcos en verano.